L’équipe Consumer de Livingstone a conseillé avec succès l’actionnaire de ic! berlin Group dans le cadre de la transmission de son entreprise et de l’entrée au capital du fonds de private equity allemand PREMIUM Equity Partners. Fondée en 1996 dans un appartement du centre tendance de Berlin, ic! berlin est devenue l’une des marques de lunettes haut de gamme les plus reconnues au niveau international.
Fabriquées à la main à Berlin, ic! berlin conçoit et fabrique des lunettes de vue et de soleil. La société a révolutionné la lunetterie grâce à sa charnière sans vis brevetée et innovante, rendant ses lunettes extrêmement légères, flexibles, confortables et durables. Initialement connue pour ses montures métalliques, le portefeuille de produits d’ic! berlin s’est élargi au fil des ans pour inclure l’acétate, le polyamide imprimé en 3D et la corne de buffle.
Ses designs uniques et primés ont permis à l’entreprise de constituer une véritable communauté de passionnés au fil des ans, comptant parmi ses clients des férus de lunetterie, des célébrités et des membres de familles royales. Depuis ses débuts modestes, les lunettes ic! berlin sont désormais distribuées chez des opticiens et des boutiques haut de gamme dans plus de 60 pays sur les six continents.
Aujourd’hui, ic! berlin emploie environ 190 personnes réparties dans ses filiales en Europe, aux États-Unis et en Asie. La société se distingue par sa solution de charnière brevetée unique, ses designs à la pointe de la mode — allant du classique et subtil au tendance et avant-gardiste — ainsi que par la haute qualité et le confort exceptionnel de ses montures.
« En PREMIUM Equity Partners, j’ai trouvé la bonne solution de transmission et, ensemble, nous allons poursuivre la trajectoire d’ic! berlin sans faire de compromis. Je suis ravi que nos nouveaux actionnaires partagent notre enthousiasme pour nos futurs projets. En tant que vendeur international de lunettes en métal, je resterai très lié à ic! berlin », a commenté Ralph Anderl, ancien PDG et co-actionnaire, qui conservera un rôle de conseil auprès d’ic! berlin.
PREMIUM Equity Partners est une société d’investissement fondée en 2011, axée sur la région DACH, où elle investit dans des entreprises de niche solides réalisant un chiffre d’affaires compris entre 12 et 60 millions de dollars. PREMIUM apporte des fonds propres aux PME du « Mittelstand » pour financer leur croissance, leur transmission ou des opérations de carve-out. ic! berlin est le quatrième investissement de PREMIUM et le premier de son fonds Mittelstandsfonds, créé en partenariat avec la banque Bankhaus Lampe en 2017.
« La créativité des collaborateurs très investis de l’entreprise constitue le socle de la croissance future d’ic! berlin. Au cours des prochaines années, nous souhaitons continuer à développer la notoriété de la marque et étendre encore davantage son réseau de distribution, afin d’accentuer l’engouement mondial pour la marque ic! berlin. Le cœur de ce développement repose sur la production intégrée de haute qualité à Berlin, qui confère à l’entreprise une grande capacité de conception et de mise sur le marché », a commenté le partenaire industriel de PREMIUM et président du conseil consultatif d’ic! berlin, le Dr Wolfgang Rebstock, ancien PDG du lunetier Eschenbach.
« Nous nous réjouissons de déployer ce plan de croissance avec l’équipe d’ic! berlin. La présence internationale de la société, son savoir-faire en matière de production et de design, ainsi que le dynamisme de ses équipes constituent une excellente plateforme pour y parvenir », ont ajouté Marcel van Wijk, Managing Partner, et Fabian Walesch, Partner de PREMIUM Equity Partners.
« Nous sommes ravis d’avoir accompagné ic! berlin dans cette nouvelle phase de croissance. Nous sommes convaincus qu’une transaction réussie au sein du Mittelstand allemand ne repose pas seulement sur l’identification du bon partenaire, mais encore plus sur une gestion concertée et pragmatique des visions de toutes les parties prenantes. C’est là qu’un conseiller expérimenté et de confiance fait toute la différence », a commenté Ralph Hagelgans, Managing Partner chez Livingstone.
