Il team Consumer di Livingstone ha assistito con successo i soci di maggioranza di TravelJigsaw nella vendita all’azienda statunitense Priceline.com, leader nel settore dei viaggi online. TravelJigsaw è un’agenzia di viaggi online specializzata nel noleggio auto, attiva in 31 mercati a livello globale. I clienti possono ritirare i veicoli in oltre 4.000 località distribuite in 80 Paesi, effettuando prenotazioni online o tramite il call center multilingue con sede a Manchester.
Fondata da Greg Wills, CEO, insieme ad alcuni ex colleghi di Airtours, TravelJigsaw ha avviato la propria attività nel 2005, registrando una rapida crescita. Nel giugno 2008, Greg ha guidato un management buy-out da 25 milioni di sterline con il supporto di Livingstone, che ha identificato Livingbridge come partner strategico per l’azienda e negoziato un investimento di circa 13 milioni di sterline per una quota del 40%, con il restante capitale detenuto dal management.
Nonostante le difficili condizioni del mercato del credito, è stato possibile rifinanziare l’investimento di Livingbridge nel dicembre 2009 grazie a nuove linee di credito concesse da Yorkshire Bank. La vendita a Priceline.com ha consentito a Livingbridge di uscire completamente dall’investimento, mentre il management di TravelJigsaw ha mantenuto una quota di minoranza. I dettagli finanziari dell’operazione non sono stati resi noti.
Adam Holloway, responsabile dell’Exit per Livingbridge, ha commentato: “È stato un privilegio lavorare con Greg e il suo team per lo sviluppo di TravelJigsaw. L’azienda ha registrato una crescita straordinaria, nonostante la più grave crisi economica degli ultimi decenni, grazie a un costante focus sulla qualità del servizio offerto a clienti e fornitori. Siamo estremamente soddisfatti del nostro ritorno sull’investimento.”
Greg Wills ha aggiunto: “Meno di due anni fa, Livingstone ha garantito al management di TravelJigsaw il controllo della società e, da allora, ci ha costantemente fornito consulenza strategica e direzione. Il loro contributo è stato fondamentale per il successo dell’operazione e non posso che esprimere la mia più alta considerazione nei loro confronti.”
L’Exit di TravelJigsaw rappresenta l’ultima operazione nel settore dei viaggi portata a termine dal team Consumer di Livingstone, che in precedenza ha assistito nell’acquisizione dell’operatore di viaggi sciistici online Iglu.com nel dicembre 2009, nel buy-out da 25 milioni di sterline di TravelJigsaw, e nell’operazione da 100 milioni di sterline relativa a Education & Adventure Travel.
