La Fondation Livingstone, en collaboration avec Livingstone Partners, a une fois de plus réaffirmé son engagement en faveur de l’éducation des jeunes et du développement communautaire en Zambie à l’occasion de la deuxième édition de son programme de bénévolat. Fort du succès de l’année précédente, le programme 2024 a vu Felix Baust, Associate au sein du bureau de Düsseldorf de Livingstone Partners, se rendre dans la vallée de Luangwa afin de transmettre à plus de 30 jeunes adultes des conseils précieux sur l’insertion professionnelle et les compétences clés du monde des affaires.
Depuis sa création en 2014, la Fondation Livingstone se consacre au soutien des communautés rurales en Zambie à travers diverses initiatives éducatives et sanitaires. Grâce à son partenariat de longue date avec les ONG locales – Projekt Luangwa et Chipembele Wildlife Education Trust – la Fondation a contribué à la construction d’infrastructures scolaires, au forage de puits et à la fourniture de matériel pédagogique. En 2018, la Fondation a commencé à financer des formations visant à accompagner les jeunes adultes âgés de 18 à 23 ans dans leur transition de l’enseignement secondaire vers l’université ou la vie professionnelle.
Dans le cadre de cet accompagnement continu, la Fondation a lancé un programme de bénévolat en 2023. Cette initiative permet aux collaborateurs de Livingstone Partners de se rendre en Zambie pour transmettre des connaissances pratiques aux étudiants inscrits aux formations d’un an dispensées par les ONG. Les jeunes participant à ces programmes aspirent à poursuivre des études supérieures dans des domaines variés, allant des études médicales et de la comptabilité pour Project Luangwa – qui agrandit actuellement ses installations pour accueillir 60 étudiants – aux sciences de l’environnement et au métier de guide de safari pour Project Chipembele, qui compte actuellement onze participants. Malgré leurs spécialisations différentes, les deux projets partagent une mission commune : offrir à des jeunes adultes issus de zones très rurales les compétences et la confiance nécessaires pour s’épanouir dans leurs domaines respectifs.
Le bénévole de cette année, Felix Baust, a dispensé une série de cours pour chaque projet, couvrant des thèmes tels que la « Préparation aux entretiens d’embauche », l’« Entrepreneuriat et affaires durables » et les « Compétences avancées sur Excel ». Au cours de ces sessions interactives, les étudiants ont mis en pratique leurs acquis dans le cadre de travaux de groupe et ont préparé une présentation (pitch) d’un projet d’entreprise durable. Les quatre groupes les plus innovants et réalistes ont ensuite été sélectionnés pour présenter leurs idées devant un jury composé de représentants des projets et de Felix Baust lui-même. Les étudiants ont impressionné le jury par leurs solutions créatives face aux défis locaux, tels que les pénuries d’énergie et la perte de biodiversité.
Revenant sur son expérience, Felix Baust a déclaré : « Le programme de bénévolat a été une expérience profondément enrichissante. Il m’a permis d’avoir un impact direct sur la communauté locale en partageant des notions pratiques indispensables pour la transition vers la vie active, tout en découvrant la culture locale. Les étudiants étaient très enthousiastes à l’idée d’apprendre, et il était remarquable de voir comment ils ont mis en application les enseignements, non seulement lors de la compétition finale, mais tout au long des cours. L’objectif était d’offrir un environnement d’apprentissage stimulant permettant d’élargir leurs compétences techniques, d’approfondir leur compréhension du monde des affaires et de les autonomiser dans leur parcours professionnel. Je suis reconnaissant d’avoir eu l’opportunité de soutenir Project Luangwa et Chipembele dans leur mission visant à bâtir un avenir plus prospère pour la communauté locale grâce à l’éducation. »
Dans l’ensemble, ce programme de bénévolat s’inscrit parfaitement dans les objectifs de la Fondation Livingstone, en renforçant les ambitions éducatives et l’orientation professionnelle apportées par Project Luangwa et Chipembele dans la vallée du Sud-Luangwa. En dotant la jeunesse rurale de Zambie de compétences fondamentales pour la vie courante et professionnelle, la Fondation ambitionne de former une génération émancipée, prête à devenir les acteurs du changement, les innovateurs et les dirigeants de demain.