Innovationstreiber in der TICC-Branche

Vorbemerkung

Bevor Sie diesen Artikel lesen, möchte ich eine wichtige Anmerkung vorausschicken. Als ich mich hinsetzte, um diesen Beitrag zu verfassen, hatte ich eine klare Vorstellung davon, wie er aussehen würde. Dennoch liest sich die finale Fassung wie ein „Sponsored Content”-Artikel – was er nicht ist. Ich habe jedoch keinen Weg gefunden, ihn gleichzeitig umfassend und vollständig unvoreingenommen zu gestalten. Ich stand vor der Wahl: den Artikel verwerfen oder ihn zum Nutzen anderer veröffentlichen – und habe mich für Letzteres entschieden. Das vorausgeschickt, wünsche ich Ihnen eine anregende Lektüre.

Vorwort
Wir alle kennen Geschichten über disruptive Innovationen. Die meisten drehen sich um bekannte B2C-Marken wie Amazon (E-Commerce), Apple (Mobilkommunikation), Netflix (Streaming) und Tesla (Elektromobilität und Energiespeicherung). So berechtigt die Anerkennung für jedes dieser Unternehmen auch ist – B2B-Unternehmen erfahren nur selten eine vergleichbare öffentliche Würdigung. In diesem Beitrag stelle ich eines dieser Unternehmen vor: einen Neueinsteiger, der die Art und Weise, wie Zertifizierung und Compliance weltweit funktionieren, grundlegend verändert.

Konkret biete ich einen tiefen Einblick in ein Unternehmen, das den Status quo im Bereich Testing, Inspection, Certification and Compliance („TICC”) aufbrechen will: HAP. Das Unternehmen verfolgt einen technologie- und netzwerkbasierten Ansatz für Compliance-Dienstleistungen, der sich deutlich von dem der etablierten Branchenakteure abhebt. Sowohl die traditionellen Wettbewerber von HAP als auch bestehende und potenzielle Kunden sowie Akkreditierungsstellen haben dies registriert.

Die HAP-Plattform im Überblick
HAP ist ein in Boston ansässiger Anbieter von Supply-Chain-Audits, Inspektionen, Bewertungen und Verifizierungen – ohne Zwischenhändler. Das Unternehmen positioniert sich als „das Unternehmen für bessere Compliance” und verfügt über ein Netzwerk sorgfältig geprüfter, unabhängiger Branchenspezialisten in 37 Ländern. HAP bietet seinen Kunden On-Demand-Zugang zu diesen Fachkräften sowie technologiegestützte Analysen, digitale Tools und individuelle Dashboards, die von einer zum Patent angemeldeten KI-Engine gesteuert werden. Das dynamische und flexible globale Netzwerk ermöglicht es dem Unternehmen, schnell und gezielt zertifizierte Fachkräfte einzusetzen, die die Landessprache beherrschen und mit den lokalen Vorschriften vertraut sind.

Der Compliance-Ansatz von HAP stellt ein einzigartiges Wertversprechen dar, das bislang kein etablierter TICC-Akteur nachbilden konnte. Die Plattform wurde gezielt für technikaffine Kunden des 21. Jahrhunderts entwickelt – und die Ergebnisse sprechen für sich. Als Beleg für den Erfolg von HAP dient der weltweit wachsende Marktanteil unter Fortune-1000- und FTSE-100-Unternehmen.

Der Ansatz von HAP in Bezug auf Volumenwachstum, Personalmanagement und Plattforminfrastruktur ermöglicht es dem Unternehmen, flexibel nach oben oder unten zu skalieren und so auf veränderte Marktbedingungen und Kundenanforderungen zu reagieren. In dieser Branchenanalyse stelle ich das Geschäftsmodell von HAP dem der traditionellen TICC-Akteure gegenüber.

Was HAP anders mach
HAP ist anders – weil es von Anfang an so konzipiert wurde. Die Gründer (dazu später mehr) verfolgten beim Aufbau der Plattform einen Ansatz „à la Tesla”: Ähnlich wie Elon Musk und sein Team das First Principles-Denken nutzten, um das Automobil von Grund auf neu zu erfinden, ging auch HAP an die Sache heran.

Die Plattform entstand auf der grünen Wiese, ohne vorgefasste Vorstellungen davon, wie Compliance-Dienstleistungen „richtig” zu erbringen seien. Das First-Principles-Denken wies den Weg: Es ging nicht darum, bestehende Modelle mit kleinen Anpassungen zu kopieren. Die Gründer identifizierten und implementierten mehrere zentrale Merkmale, um HAP im umkämpften TICC-Markt von der Konkurrenz abzuheben. Die Dienstleistungen mussten kapitalschonend, bedarfsorientiert, intelligent und nahtlos sein. Damit hat HAP das Servicemodell für seine Kunden neu definiert.

Inspiriert von einer Mischung aus Uber, LinkedIn und eHarmony, bringt HAP Unternehmen mit Compliance-Bedarf und talentierte, erfahrene Fachkräfte zusammen: die richtige Person, am richtigen Ort, zur richtigen Zeit. Die hauseigene, cloudbasierte Softwareplattform umfasst eine Datenbank vorab geprüfter Compliance-Experten aus aller Welt. Das Netzwerk wächst stetig durch Neuanmeldungen – und schrumpft zugleich, da leistungsschwache Anbieter konsequent aussortiert werden. Diese kontinuierliche Weiterentwicklung ist bewusste Strategie: Nur die besten Fachkräfte erhalten Zugang zum Netzwerk, was einen erprobten Pool hochqualifizierter Experten gewährleistet.

Jeder Einsatz wird durch eine Kundenbewertung begleitet, aus der eine Leistungs- und Zufriedenheitsbewertung hervorgeht – ganz ähnlich wie bei Uber-Fahrern nach jeder Fahrt. Das im System hinterlegte Profil jedes Experten steht potenziellen Kunden zur Einsicht offen und enthält bisherige und durchschnittliche Bewertungen aus abgeschlossenen Aufträgen sowie sämtliche Qualifikationen: Ausbildung, Zertifizierungen, Erfahrung und Kernkompetenzen. Kunden können ihre Compliance-Fachkräfte anhand dieser Merkmale auswählen – ähnlich wie bei einer Uber-Bestellung oder der Partnersuche auf eHarmony. Und genau wie bei Uber entscheidet der Kunde, ob er ein UberX (Economy) oder einen Black SUV (Premium) bucht – je nach Erfahrung und Preisklasse der vor Ort verfügbaren Fachkräfte.

Obwohl das Geschäftsmodell von HAP gewisse Parallelen zu Uber aufweist, ermöglicht das Servicemodell eine deutlich individuellere Vermittlung, Bewertung und Nachverfolgung:

• HAP-Kunden haben den Eindruck, dass jeder Compliance-Experte ein eigener Mitarbeiter ist – und behalten dennoch die Flexibilität, je nach Erfahrung, Fähigkeiten und Qualifikation den Anbieter zu wechseln.
• Zwar ähnelt das Bewertungssystem dem von Uber, doch die Plattform bietet einen wesentlich tieferen Einblick in die Erfolgsbilanz jedes „Fahrers” bei früheren Aufträgen – eine Art „LinkedIn auf Steroiden”.
• Bei guter Erfahrung kann der Kunde den Experten beliebig lange binden (sofern keine anderweitigen Terminverpflichtungen bestehen) oder den Auftragnehmer sogar fest anstellen – das Äquivalent zur „Heirat” im eHarmony-Modell.
• Im HAP-Modell legt jede Fachkraft ihren eigenen Stundensatz fest (während bei Uber der Algorithmus den Fahrpreis auf Basis der lokalen Angebots- und Nachfragedynamik bestimmt). Diese bemerkenswerte Flexibilität erlaubt es jedem Dienstleister, den Markt für seine eigenen Leistungen selbst zu gestalten.

So wie Uber auf Kosten traditioneller Taxianbieter Marktanteile gewonnen hat, wächst auch HAP zulasten etablierterer Wettbewerber. Die Strategie von HAP beschränkt sich jedoch nicht auf ein Nullsummenspiel: Ziel ist es auch, echten Mehrwert zu schaffen, indem der gesamte adressierbare Markt für alle Branchenakteure vergrößert wird. Während das Unternehmen sein Modell Auftrag für Auftrag unter Beweis stellt, erwägt eine wachsende Zahl seiner Kunden, bislang intern geführte Compliance-Funktionen auszulagern.

Es gibt zudem Anzeichen dafür, dass sich das Geschäftsmodell von HAP selbst weiterentwickelt. In jüngster Zeit verzeichnet das Unternehmen vermehrt Anfragen von den traditionellen TICC-Schwergewichten, die ihre Fixkosten senken oder ihre Reichweite ausbauen wollen, ohne zusätzliche interne Compliance-Fachkräfte einzustellen. Diese Unternehmen, die in der Regel über Mengenrabatte und globale Netzwerke – also über Skaleneffekte – konkurrieren, haben Kontakt aufgenommen, um die Möglichkeit auszuloten, ihre eigenen Compliance- und Zertifizierungsleistungen, die sie im Auftrag IHRER Kunden erbringen, über die HAP-Plattform auszulagern. Diese Entwicklung eröffnet dem Unternehmen eine vielversprechende neue Wachstumsperspektive.

Die Gründer von HAP
Unternehmen spiegeln oft den Charakter ihres Führungsteams wider. Bei HAP zeigt sich das in den Persönlichkeiten, Erfahrungen und Stärken der beiden multidisziplinären Mitgründer: Andre Raghu, Chief Executive Officer, und Akshay Vazirani, Chief Product Officer. Beide sind versierte TICC-Fachleute, die unterschiedliche, sich ideal ergänzende Kompetenzen einbringen.

Andre, ehemaliger President of Global Sustainability Services – Consumer Goods und Mitglied des Executive Council bei der Londoner Intertek Group plc, gilt als anerkannter Experte für nichtfinanzielle Risiken und geschäftsorientierte Nachhaltigkeit (kürzlich auf Platz 12 der Liste der 100 einflussreichsten CSR-Führungskräfte 2020 gewählt). Er bringt eine seltene Perspektive auf die Stärken und Schwächen bei der Erbringung von Handelsabsicherungsdienstleistungen mit und war maßgeblich an der Konzeption und Entwicklung der kapitalschonenden Infrastruktur von HAP beteiligt. Darüber hinaus verfügt Andre über ein gewachsenes globales Branchennetzwerk, das HAP eine rasche internationale Expansion ermöglicht hat.

Als Ergänzung zu Andres TICC-Hintergrund bringt Akshay ein völlig anderes Kompetenzprofil ein. Als erfolgreicher Tech-Unternehmer verfolgt er einen konsequent technologieorientierten Ansatz bei der Lösung geschäftlicher Herausforderungen. Seine 20-jährige Erfahrung mit Cloud- und B2B-Plattformprodukten verschafft ihm fundiertes Wissen über Echtzeit-Zusammenarbeit in Lieferketten sowie praktische Erfahrung beim Aufbau skalierbarer Cloud-Dienste. Sein Beitrag war entscheidend für die Entwicklung der einzigartigen IT-Systeme und -Fähigkeiten des Unternehmens. Vor der Mitgründung von HAP baute Akshay ein erfolgreiches E-Commerce-Softwareunternehmen mit Standorten und Rechenzentren auf vier Kontinenten auf, das Kundentransaktionen im Wert von 700 Millionen US-Dollar verwaltete. Seine Programmierkenntnisse und Softwareentwicklungsexpertise, kombiniert mit Andres Vision einer kapitalschonenden Dienstleistungserbringung, ermöglichten es Akshay und seinem Team, die KI-gestützte Datenanalyseplattform von HAP zu entwickeln, die die Branche nachhaltig verändert hat.

Gemeinsam haben Andre und Akshay HAP vom Konzept auf dem Whiteboard zum schnell wachsenden Unternehmen von heute geführt. Sie leiten die Firma weiterhin durch ihre aktuelle Phase der globalen Expansion, der Entwicklung neuer Dienstleistungskapazitäten und der Weiterentwicklung des Servicemodells.

Trotz aller bisherigen Erfolge ist ihr Antrieb, das Unternehmen weiter voranzubringen, stärker denn je. Andre dazu: „Wir sind bescheiden genug, um anzuerkennen, wie weit wir gekommen sind – verlieren aber nie das große Ganze aus dem Blick. Wir sind noch lange nicht damit fertig, die Branchenarchitektur zu revolutionieren. Es gibt noch viel zu tun. Wir sind noch nicht zufrieden – und werden es wahrscheinlich nie sein.”

Kontinuierliche Weiterentwicklung bei HAP
HAP hat kürzlich sein erstes großes Produkt vorgestellt: HAP Vision – ein bedeutender Fortschritt in der Technologie für Vor-Ort-Audits. Immer mehr Unternehmen verlangen von ihren globalen Lieferketten den Übergang von „verantwortungsbewusst” zu „rechenschaftspflichtig”. HAP hat darauf mit der Entwicklung fortschrittlicher Technologien reagiert, die sicherstellen, dass ethische Standards und Nachhaltigkeitsvorgaben entlang der gesamten Lieferkette eingehalten werden – vom Ursprung bis zur Auslieferung. In seiner ersten Generation kombiniert HAP Vision Kameras, Sensoren, Video, Computer-Vision-Verfahren und Deep Learning, um in Echtzeit Arbeitsschutzrisiken in Fertigungsstätten, bei der Rohstoffbeschaffung und auf Baustellen entlang aller Glieder der Lieferkette zu erkennen. HAP Vision ermöglicht es Unternehmen, nahezu in Echtzeit von der Risikoerkennung zu konkreten Korrekturmaßnahmen überzugehen.

Um seine Zuverlässigkeit unter Beweis zu stellen, wird HAP Vision seit 2019 in 10 Ländern im Alpha-Test erprobt.

Fazit

Als Anbieter von Investmentbanking-Beratungsleistungen für Unternehmen des TICC-Sektors hat Livingstone einen privilegierten Blick hinter die Kulissen – auf Unternehmer und Führungskräfte der Branche. Dieser Zugang ermöglicht mir ein tiefes Verständnis für die Disruption und Innovation, die HAP in der Branche auslöst, und ich kann aus erster Hand bestätigen: Das ist einzigartig.

HAP bricht nicht nur mit dem herkömmlichen Compliance-Geschäftsmodell – es definiert es neu. Das Unternehmen bietet seinen Kunden eine einzigartige Alternative zu traditionellen Dienstleistern, um ihre Anforderungen an Unternehmensabsicherung und Compliance zu optimieren. Über seine technologiegestützte Plattform hat HAP Probleme in den Bereichen Governance, Transparenz und Rechenschaftspflicht gelöst, an denen frühere Versuche großer TICC-Wettbewerber, ihr Servicemodell zu verbessern, gescheitert waren. Die meisten dieser Wettbewerber sind aus einem laborbasierten Modell mit hoher Anlagenintensität hervorgegangen, das ihre Anfänge prägte. HAP hingegen wurde von Beginn an als agiles, skalierbares und globales Unternehmen gegründet.

Mit wachsendem Marktanteil werden weitere Branchenakteure das unübertroffene Wertversprechen von HAP erkennen – ein Ergebnis neuen Denkens im Kundenservice und einer digitalen Engine, die die Vision der Gründer in die Realität umsetzt. Ob HAP seinen Wettbewerbern weiterhin einen Schritt voraus bleibt, wird die Zeit zeigen. Bis dahin wird das Unternehmen genau das tun, wofür seine Plattform geschaffen wurde: seinen Kunden einen zuverlässigen, bedarfsorientierten, globalen Pool qualifizierter Fachkräfte bereitstellen, die Risiken präzise und kosteneffizient bewerten und die Bedingungen vor Ort in ihrem Auftrag beurteilen.